1996年7月，帶著“優(yōu)秀畢業(yè)生標兵”的榮譽稱號，靳小海從中原機械工業(yè)學(xué)校計算機應(yīng)用專業(yè)畢業(yè)，進入凌云太行公司。當(dāng)他第一次見到數(shù)控機床，看著一件件毛坯在機床指令下化為精致的成品，打心眼兒里愛上了這個行當(dāng)，從此暗下決心：一定要干出個樣兒來！功夫不負有心人，通過勤學(xué)苦練，靳小海從一個“門外漢”成長為數(shù)控車削的“行家里手”，5年成為“公司技能骨干”，8年成為“公司技能帶頭人”，13年成為“兵器工業(yè)集團技能帶頭人”，20年成為“河北大工匠”，實現(xiàn)了職業(yè)生涯的華麗變身。